お客様事例：
Cometとの協業に対する
お客様の視点をご紹介します。

Oxford Instruments Plasma Technology社は2023年に目覚ましい成長を遂げ、研究および生産コミュニティにとって真に価値の高いテクノロジー企業となっています。成功の鍵は何ですか？ 量産における成功の主要な基準は何ですか、また、どのような差別化された影響をもたらしていますか？

Steve Baker： 良いご質問ですね。昨年成功を収めた理由の一つは、入念な準備にありました。当社は成長企業であることを自覚しており、主要市場で成功するための適切な技術とソリューションを確実に取り揃えてきました。その上で、英国ブリストルのセバーン・ビーチにある新しい工場へと事業を進めています。新施設では生産能力を向上させ、継続的な成功に必要なサポート、人材、グローバルなオペレーションなど、あらゆる要素を拡充しました。そして今後も、お客様をすべての活動の中心に据え続けます。このような体制を築くことができたのは、半導体業界の技術的最前線に立ち続けてきた長年の歴史があればこそであり、私たちのイノベーションの文化を如実に示しています。技術の限界に挑戦することこそが、私たちが仕事に向き合う理由です。お客様、サプライチェーン、そして研究・生産の両コミュニティと密接に連携し、何が必要かを把握して最適なソリューションを創出できるからこそ、それが可能となっています。

パートナー企業に求める期待は何ですか？ また、直面している次の技術的課題は何ですか？

Steve Baker： この質問は前の質問とも重なります。Oxford Instrumentsに加わる人々が動機とされるのは多くの場合、私たちの製品を通じてお客様が実現できる技術的・社会的進歩に対するビジョンの共有です。私たちはそれを原動力としています。技術開発のパートナーを探す際には、真摯に協力し合って統合され最適化されたサプライチェーンを構築できる、同様のモチベーションを持つ企業や、自社製品を市場に送り出すことに誇りを持つサプライヤーを求めています。

主要セグメント全体を見渡すと、ほとんどの化合物半導体材料に対して差別化された価値あるソリューションを提供することができます。応用R&Dコミュニティと密接に連携し、量産にもたらす価値の基盤となるイノベーションに関与することで、これらのアプリケーションにおいてリーダーの地位を築くことができています。これらすべてが可能になるのは、R&Dで優れた性能を発揮するだけでなく、生産環境においてもシームレスに稼働する、柔軟で信頼性の高いコンポーネントを提供するサプライヤーの存在があってこそです。主要なサプライヤーは、Plasma Technologyにおける長年の強みである技術加速という課題への取り組みを支えてくれています。

Steve Baker
エンジニアリングディレクター
Oxford Instruments Plasma Technology UK

エンジニアリングディレクターのSteve Bakerは、16年前にメカニカルエンジニアとしてOxford Instrumentsに入社しました。

当時、Oxford Instrumentsのラボやクリーンルームを訪れ、半導体業界について学ぶことに強い魅力を感じたことを覚えています。科学的に高度な業界での仕事を探していた彼は、それ以来ずっと働きがいを感じています。Oxford Instruments Plasma Technologyはますます発展を遂げており、この会社での仕事は今でも毎日職場に向かうワクワク感を保たせてくれます。 

優れたRFサプライパートナーと組むことで、どのような成果が得られるでしょうか？また、RFサプライヤーに対して、お客様やその顧客はどのような点を期待していますか？

Steve Baker： 信頼性、再現性、安定性という基本要件が不可欠です。RFサプライは当社のツールの核心部分であるためです。これらを提供できないサプライヤーとは協力できませんが、Cometが他と違うのは、その基本要件を達成するレベルの高さです。取引のあるサプライヤーは皆、信頼性や安定性があると言いますが、具体的にどの程度の安定性でしょうか。顧客にとっての価値は「完璧さ」にあります。当社にとってのチャンスは、リアルタイムの洞察を提供し、ツール内部の状況を把握した上で、予測可能な方法で応答して信頼性、再現性、稼働時間を向上させることができるRFサプライメーカーと協業することです。そのためには、測定、統合、制御、そしてすべてのRFメーカーが提供できるわけではない多くの異なる要素が必要となります。

当社にとって同様に重要なのは、コンポーネントの品質とサプライチェーンの安定性です。デバイス製造プロセスの複雑さゆえに、遅延、予期せぬ変更、あるいは不具合はすべて大きな影響をもたらします。すべてのサプライヤーはこの責任を理解していなければなりません。

Cometの真空キャパシタを使用する前は、どのような問題や課題に直面していましたか？

Steve Baker： 当社の製品は高品質であり、工場から出荷する時点で、初日から顧客に価値をもたらすという確信がなければなりません。製造プロセスの再現性と運用効率において劇的な改善を求めていました。いくつかの課題を特定していたためです。一部のコンポーネントでは、回避可能な不良、不要なテスト、あるいはテスト時に許容できない故障パターンが見られました。オペレーショナルエクセレンスへの取り組みを続けるため、それを支援してくれる代替サプライヤーを探していました。

具体的に、Cometの真空キャパシタは、直面していた問題や課題をどのように克服する役に立ちましたか？

Steve Baker： Cometは、そのコンポーネントに関する細部への理解を深める手助けをしてくれました。取扱方法、システムに組み込んだ際の性能を最大限に引き出す方法、そして市場にある代替品と比較してパフォーマンスを評価する方法などです。貴社は専門性に自信を持ち、製品とその機能について透明性高く接してくれます。そのため、本当の価値は、重要要件を理解し提供しようとするCometのオープンさ、協調性、そして探求心にあります。私たちが直面している厳しい市場において、それは当社と顧客にとって最も価値のあるものです。

自社ビジネスにおいて、製品のどのような特長やメリットが最も役立っていると感じますか？

Steve Baker： パッケージサイズに対する性能は大きなメリットです。新しい最先端のクリーンルームであれ、その他の場所であれ、スペースは常に限られており、フォームファクタに対する性能は極めて重要です。超高信頼性と長寿命を備えたコンポーネントを使用することで、顧客にとって最大のペインポイントであるフィールド障害を排除できます。これにより、顧客が期待する品質を確保できているという確信を持って、自信を持って市場展開を拡大し続けることができます。当社は、それを保証する手助けをしてくれるサプライヤーと協力したいと考えています。

Cometの製品ソリューションおよび企業全体に対する全体的な印象はいかがですか？

Steve Baker： Cometとの協力関係は常に素晴らしく、当社の目標に対して非常に迅速かつ積極的に取り組んでくれます。これは、お客様に最高レベルのサービスを提供するための方法を協同で模索・特定する上で非常に役立っています。

Cometの製品ソリューションを他の企業にもおすすめしますか？ 

はい、間違いなくおすすめします。

Cometとの経験について、他に共有したいことはありますか？

Steve Baker： 量産体制でのプレゼンスをさらに高めていく中で、当社の焦点は、コンポーネントレベルだけでなく、システムやサプライチェーンを含めた信頼性と安定性にますます置かれるようになります。これを達成するには、相互に有益な協力関係が不可欠であり、この点において基準を確立するため、Cometと共に歩み続けたいと考えています。

お時間を割いてお話しいただき、誠にありがとうございました。