Im Sommer 2025 stieß ein Forschungsteam des Leibniz-Zentrums für Archäologie (LEIZA) im Rahmen einer laufenden Ausgrabung im Duvenseer Moor – einer bedeutenden Fundstelle aus der Mittelsteinzeit in Norddeutschland – auf den Schädel eines Urochsen (dem urzeitlichen Vorfahren des heutigen Hausrindes). Der Fund befand sich nur wenige Meter entfernt von einer 2022/23 entdeckten, bedeutenden Brandbestattung, die mit einem Alter von über 10.500 Jahren als das älteste bekannte Grab Norddeutschlands gilt.

Der Fund und eine ungewöhnliche Entdeckung

Der Urochsenschädel wurde von den Archäologen im Ganzen als großer Block in das Archäologische Museum in Schleswig überführt. Dort dokumentierten Experten den Fund und machten beim Entfernen eines Knochenfragments vom Schädeldach eine ungewöhnliche und bedeutsame Entdeckung. 

Zur weiteren Untersuchung der Überreste kooperierte das Archäologenteam mit dem Fraunhofer IMTE. Die Computertomographie wurde durchgeführt bei Comet Anwendungs- und Schulungszentrum von in Hamburg unter Verwendung eines Comet Das CT-System Yxlon FF85 wurde zusammen mit Forschern des Fraunhofer IMTE eingesetzt. Die erfassten CT-Daten wurden anschließend von Fraunhofer IMTE und LEIZA gemeinsam analysiert und danach von Fraunhofer IMTE visualisiert und gerendert. Dragonfly 3D World – wodurch neue Details aus dem fragmentierten Schädel sichtbar wurden und ein klarer Blick auf den durch ihn hindurchgetriebenen Kiefernholzpfahl ermöglicht wurde.

Hinweise auf rituelle Handlungen

Obwohl Urochsen in dieser Epoche nachweislich als Jagdbeute dienten, deutete dieser einmalige Fund auf einen anderen Zweck des Tieres hin, das nahe der Bestattungsstätte in Schleswig-Holstein gefunden wurde. Angesichts der prominenten Lage nahe dem Brandgrab und der Tatsache, dass der Schädel nicht vollständig zerlegt worden war, interpretierten die Forscher die Sonderbehandlung dieses Schädels als Beleg für rituelle Handlungen – höchstwahrscheinlich als Trophäe für einen verstorbenen Jäger. Betrachtet man die enorme Größe (Uchsenbullen erreichten eine Schulterhöhe von bis zu 1,80 m) und das vermeintlich aggressive Verhalten dieses urzeitlichen Rinds, muss die Jagd auf diese Tiere äußerst gefährlich gewesen sein. Lübke vermutet daher, dass der gesamte Platz von ähnlichen, aufgespießten Tierschädeln umgeben gewesen sein könnte, „wahrscheinlich um dem Verstorbenen durch ein animistisch-totemisches Bestattungsritual zusätzlichen Schutz zu bieten.“ 

Wir möchten uns ganz herzlich bei den Initiatoren dieses Projekts bedanken – der Fraunhofer-Einrichtung für Additive Produktionstechnologien und Medizintechnik IMTE (Fraunhofer IMTE) und dem Leibniz-Zentrum für Archäologie (LEIZA) –, dass sie uns die Möglichkeit gegeben haben, ihre Ergebnisse in unserem Blog zu teilen. 

Diese Zusammenarbeit und viele andere wissenschaftliche Projekte, die Comet in den letzten Jahren durchgeführt hat, tragen dazu bei, den Wert von CT- und Röntgentechnologie bei der Erforschung komplexer innerer Details von Proben aller Formen, Größen und Materialien zu beweisen – ganz ohne Beschädigung der Probe selbst. 

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