Im Sommer 2025 stieß ein Forschungsteam des Leibniz-Zentrums für Archäologie (LEIZA) im Rahmen einer laufenden Ausgrabung im Duvenseer Moor – einer bedeutenden Fundstelle aus der Mittelsteinzeit in Norddeutschland – auf den Schädel eines Urochsen (dem urzeitlichen Vorfahren des heutigen Hausrindes). Der Fund befand sich nur wenige Meter entfernt von einer 2022/23 entdeckten, bedeutenden Brandbestattung, die mit einem Alter von über 10.500 Jahren als das älteste bekannte Grab Norddeutschlands gilt.

Der Fund und eine ungewöhnliche Entdeckung

Der Urochsenschädel wurde von den Archäologen im Ganzen als großer Block in das Archäologische Museum in Schleswig überführt. Dort dokumentierten Experten den Fund und machten beim Entfernen eines Knochenfragments vom Schädeldach eine ungewöhnliche und bedeutsame Entdeckung. 

Um die Überreste genauer zu untersuchen, ging das Archäologieteam eine Partnerschaft mit dem Fraunhofer IMTE ein. Der CT-Scan wurde im Applikations- und Trainingszentrum von Comet in Hamburg mithilfe eines Comet Yxlon FF85 CT-Systems gemeinsam mit Forschern des Fraunhofer IMTE durchgeführt. Die gewonnenen CT-Daten wurden anschliessend in Zusammenarbeit von Fraunhofer IMTE und LEIZA analysiert sowie vom Fraunhofer IMTE unter Einsatz von Dragonfly 3D World visualisiert und gerendert – dies half dabei, neue Details des fragmentierten Schädels aufzudecken und einen klaren Blick auf den durch ihn hindurchgetriebenen Pfahl aus Kiefernholz freizugeben.

Hinweise auf rituelle Handlungen

Obwohl Urochsen in dieser Epoche nachweislich als Jagdbeute dienten, deutete dieser einmalige Fund auf einen anderen Zweck des Tieres hin, das nahe der Bestattungsstätte in Schleswig-Holstein gefunden wurde. Angesichts der prominenten Lage nahe dem Brandgrab und der Tatsache, dass der Schädel nicht vollständig zerlegt worden war, interpretierten die Forscher die Sonderbehandlung dieses Schädels als Beleg für rituelle Handlungen – höchstwahrscheinlich als Trophäe für einen verstorbenen Jäger. Betrachtet man die enorme Größe (Uchsenbullen erreichten eine Schulterhöhe von bis zu 1,80 m) und das vermeintlich aggressive Verhalten dieses urzeitlichen Rinds, muss die Jagd auf diese Tiere äußerst gefährlich gewesen sein. Lübke vermutet daher, dass der gesamte Platz von ähnlichen, aufgespießten Tierschädeln umgeben gewesen sein könnte, „wahrscheinlich um dem Verstorbenen durch ein animistisch-totemisches Bestattungsritual zusätzlichen Schutz zu bieten.“ 

Wir möchten uns ganz herzlich bei den Initiatoren dieses Projekts bedanken – der Fraunhofer-Einrichtung für Additive Produktionstechnologien und Medizintechnik IMTE (Fraunhofer IMTE) und dem Leibniz-Zentrum für Archäologie (LEIZA) –, dass sie uns die Möglichkeit gegeben haben, ihre Ergebnisse in unserem Blog zu teilen. 

Diese Zusammenarbeit und viele andere wissenschaftliche Projekte, die Comet in den letzten Jahren durchgeführt hat, tragen dazu bei, den Wert von CT- und Röntgentechnologie bei der Erforschung komplexer innerer Details von Proben aller Formen, Größen und Materialien zu beweisen – ganz ohne Beschädigung der Probe selbst. 

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