Dirk Steiner

ドイツからアトランタ、そしてその先へ

Dirkさん、これまでの歩みとキャリアのスタートについてお聞かせください。

「私は1998年にドイツでキャリアをスタートさせました。フィリップス（後にYXLONおよびCometとなる企業）で修士論文に取り組んでいました。最初はソフトウェア開発から始まり、その後ロボット工学のプロジェクト管理に移行しました。2004年にCTシステムのテクニカルセールスに転身し、2012年にはYXLONの製品開発マネージャーとして米国に赴任しました。10年を経て、2022年にアトランタのPinnacleに最高製品責任者（CPO）として入社しました」

「私の主な役割は、製品開発を統括し、設計から生産に至るまでのすべてが円滑に進むようにすることです。拡大する事業のさまざまな要素を統合し、顧客のニーズに効率的かつ効果的に応えることが重要となります。当社の60,000平方フィートの施設には、製造部門、オフィス、溶接、塗装の各工程が収容されています。現在、工場は需要に応えるため2交替制で稼働しています」 

筐体製造ビジネスにおける競争環境についてお話ししましょう。

「私たちは、既存の製品ラインナップに頼るのではなく、カスタムソリューションを構築することで際立った存在となっています。お客様の要望に耳を傾け、そのニーズを理解することで、要件に適合するシステムを設計します。既存の標準品ではアプリケーションのニーズの約80%しかカバーできず、完全な機能を発揮できないことが多々あります。私たちの手法により、筐体ソリューションをお客様のアプリケーションと目標に完全に適合させることができます」

「お客様が要件を共有し、私たちがソリューションを構築します。チューブ、検出器、マニピュレーションの種類、そしてソフトウェアに至るまで、すべてのコンポーネントが連携して理想的なシステムを作り上げるために重要となります」

「弊社のソフトウェアは非常に柔軟性が高く、カスタマイズ性に優れています。シリアルナンバーや部品データの特定の保存方法、あるいは特定の方法でのデータ取得など、お客様のご要望に合わせてソフトウェアを適応させることができます。シリアルナンバー、ロットナンバー、バッチナンバー、その他の情報など、入力内容に応じたカスタマイズが可能です。既存の標準品を購入するのではなく、こうしたカスタム対応が可能である点が、お客様にとって非常に魅力的であり、大きなメリットになると自負しています。このカスタムアプローチこそが、Pinnacle設立時からのRodのビジョン通り、私たちの成功の鍵となっています。」

コンポーネントの選定

Pinnacleは製品開発とシステムのカスタマイズにどのように取り組んでいますか？

私たちは、適切なテクノロジー、ソフトウェア、ハードウェアを組み合わせることで新技術を模索し製品を開発し、カスタマイズされたシステムを構築しています。ゼロから何かを発明する従来の研究開発ではなく、既存のテクノロジーを活用してオーダーメイドのソリューションに統合しています。重要なのは、各プロジェクトの具体的な要件を満たすために、適切な要素を見つけ出して組み合わせる方法を熟知している点です。

Pinnacleにおけるコンポーネント選定に影響を与える要因は何ですか？

「お客様のニーズ、技術仕様、予算の考慮事項に基づいてコンポーネントを選定しています。例えば、これまでの経験からCometの管球など特定のブランドをご要望されるお客様もいらっしゃいますし、そうしたご希望には喜んで対応いたします。また、メーカーの歴史、製品の多様性、独自の能力などによって意思決定が形作られることもあります。」

システムのコンポーネントを選定する際、価格はどれほど重要ですか？

価格は重要な要素であり、特に競争の激しい場面ではその傾向が顕著です。収益性と競争力の維持は不可欠であるため、コスト意識は常に持っています。しかし、信頼性、品質、使いやすさといった他の重要な要素を犠牲にしてまで価格を最優先することはありません。私たちは、コスト効率とシステム性能の適切なバランスの実現を目指しています。

「コストを最適化するため、X線チューブ、ジェネレータ、完全なX線セットなどのコンポーネントをまとめ買いすることがよくあります。この戦略により、直近で必要な数量を超えて購入する場合でも、より有利な価格を確保できます。一括購入によって、新規受注時にシステムをより迅速に納入できるようになり、交換用のスペアパーツをすぐに手元に用意しておくことも可能です。これは、お客様のニーズに効率的に応えるためのプロアクティブなアプローチです。」

Cometが選ばれる理由

MesoFocusチューブの特長は何ですか。また、HPチューブの方が優れているのはどのような場合ですか。

「MesoFocusチューブは、標準的な400ミクロンのチューブに比べて焦点サイズが100〜150ミクロンと小さく、より大きな幾何学的拡大と高解像度イメージングを実現できるのが大きな特徴です。大きな焦点サイズによる高出力と、小さな焦点サイズによる高解像度を切り替えることができるため、汎用性が非常に高いです。MesoFocusは最大限の柔軟性を提供し、さまざまな材料や検査ニーズを持つ実験室向けに、HPチューブのような大きな焦点サイズをシミュレートすることも可能です。ただし、MesoFocusはプレミアムなオプションであり、常に必要というわけではありません。400ミクロンの焦点サイズでアプリケーションの要件を満たせるのであれば、HPチューブの方がより低コストで優れたパフォーマンスを発揮します。適切なツールを選択することが、お客様にとって最高の価値をもたらします。」

なぜ一部のシステムではMesoFocusテクノロジーが好まれるのですか。

「MesoFocusは、柔軟性を維持しながら高解像度イメージングに優れています。シールド設計によりメンテナンスが軽減され、ダウンタイムが最小限に抑えられるため、信頼性と稼働時間が極めて重要視される生産環境において特に価値を発揮します。」

MesoFocusチューブと検出器パネルなどの他のコンポーネントは、どのように組み合わせるのですか。

「MesoFocusチューブとパネルの組み合わせは、主にカスタマーの解像度要件によって決まります。経験に基づいて特定のパネルブランドを強く希望されるお客様もいらっしゃいますが、当社では通常、システムに最適な検出器をお勧めしています。Pinnacleには豊富な経験があり、すべてのコンポーネントがシームレスに連携するように、十分な情報に基づいた推奨を行うための体制が整っています。」

MesoFocusチューブとジェネレータセットの主な特長は何ですか。

「MesoFocusモジュールは、その信頼性と使いやすさにおいて際立っています。CometのX線チューブとCometのジェネレータは、安定性、先進技術、そして優れた操作性を提供してくれるため、私はこれらを組み合わせて使用することを好んでいます。品質に対するCometのこだわりとシームレスな統合は、当社のシステムに完璧に適合しています。同社のチューブとジェネレータはその信頼性の高さで知られており、要求の厳しいアプリケーションでも一貫したパフォーマンスを保証します。」

Dirkさん、ありがとうございました。