自動化は複雑性ではなく、能力である。

自動化により精密検査が簡素化される

人々は「自動化」と聞くと、「複雑化」を連想しがちです。あなたの経験では、自動化によって検査の管理が難しくなるのでしょうか、それとも顧客にとって新たな可能性が開かれるのでしょうか？

「自動化は、お客様にとって多くの新たな可能性を切り開きます。初期設定はやや難しい場合もありますが、そこでNSIが力を発揮します。自動化されたワークフローの設定を支援することで、ほぼターンキーソリューションに近い形で導入をサポートします。」 

一度導入すれば、ワークフローは管理しやすく、信頼性が高く、再現性のある方法で実行できるようになります。顧客の視点から見ると、自動化によって検査の一貫性と予測可能性が高まるため、満足度と信頼感が向上します。

自動化に伴う課題をどのように克服しますか？

「部品の種類や検査要件に応じて、お客様に最適なソリューションをご提供いたします。技術開発や治具設計のサポートはもちろん、高い再現性を実現するために、ハンドリングと位置決めを自動化するロボットシステムもご提供いたします。」

複雑化の進行が自動化を促進する

今日、検査ワークフローの自動化を求める顧客が増えているのはなぜでしょうか？

「技術の高速化、普及、そして理解の深化に伴い、X線検査の対象となる部品が増えています。GPU、検出器、再構成アルゴリズムの進歩により、DR（デジタルラジオグラフィー）とCT（コンピュータ断層撮影）の両方が大幅に高速化、高効率化されました。」
従来、顧客は部品の寸法精度、多孔性、介在物などを検査するために、3つか4つの異なるツールを使用していましたが、それぞれに限界がありました。しかし今では、CTスキャン1回でほぼすべての疑問に答えることができます。

同時に、部品はますます複雑化しており、特に内部冷却機構を備えた鋳造品や積層造形によって製造された部品などがその例です。これらは従来の技術では検査が困難ですが、X線検査であれば容易に検査できます。

再現性の観点から、部品の取り扱いは非常に重要です。検査だけでなく、部品の提示方法も自動化することで、すべてのスキャンが同一になり、後処理と全体的な信頼性が向上します。ロボット技術と精密な治具は、このレベルの一貫性を実現する上で重要な役割を果たします。

ロボット技術と信頼性の高い検査の融合

NSIは、より高い精度と信頼性を実現するために、自動化、高度なキャビネット、3D CTをどのように統合しているのでしょうか？また、これは顧客にとってどのような影響を与えるのでしょうか？

「NSIは様々な方法で自動化を統合しています。単一部品の場合、当社のモーションコントロールプログラミングにより検査全体が自動化され、お客様は同じ結果を維持しながら次の部品を手動でロードできます。また、バーコードと、部品のロード、モーションプログラミング、およびADR結果を管理する生産モジュールも提供しています。」

大量の部品を取り扱うお客様や連続運転を行うお客様向けに、部品の積載および操作用の内部ロボットと外部ロボットの両方をご用意しています。放射線防護キャビネット内のロボットは、部品をX線装置の真正面に配置します。また、検出器用とX線管用の2台のロボットを組み合わせた構成により、非常に大型で複雑な部品の検査が可能になります。

自動化によって通常約30％の効率向上が実現し、スループット私の同僚が行った研究でも示されているように、結果の再現性は97%に達します。この効率性の大部分は、処理時間の短縮によるもので、スキャンごとにドアを開閉したり、チューブを上下させたりする必要がないためです。これにより、検査速度が向上するだけでなく、システムの摩耗も軽減され、メンテナンスとダウンタイムが最小限に抑えられます。

この自動化によって実際に効果があった事例を教えていただけますか？

「具体的な企業名は明かせませんが、一例として、内部に冷却チャネルを備えた複雑な鋳造部品を検査する航空宇宙メーカーが挙げられます。部品はキャビネット内に装填され、システムがフィンやブレードのトレーを扱うように、部品を一つずつピックアップしてスキャンします。」 

当社は、精度と再現性が同様に重要な医療および自動車分野の小型部品にも、これらの自動CTソリューションを適用しています。

顧客価値と影響

どのような種類のメリット 自動化を導入した後、顧客は精度、再現性、またはスループット？

「自動化は、顧客が類似部品を繰り返し検査する場合に真価を発揮します。一度手順が設定されれば、自動化によって一貫した画質と再現性の高い結果が得られます。管球の出力が安定し、焦点位置がずれなければ、システムは毎回信頼性の高い高品質な画像を生成します。」

イメージング装置とチューブ検出器ロボットを使用することで、スキャンごとに部品が正確に位置決めされることが保証され、これは精度と一貫性を確保する上で非常に重要です。MesoFocus MesoFocus 、この信頼性を実現する上で大きな役割を果たしています。

自動化は、検査や品質結果に対する顧客の信頼をどのように変化させるのか？

「当社が提供する自動化システムは、再現性が高いだけでなく、使い方も簡単です。サードパーティ製ソフトウェアに依存する競合他社とは異なり、NSIのロボットワークフローは社内で統合されているため、セットアップや調整が容易です。」

お客様は、NSIに再度連絡することなく、新しい部品を導入したり、ワークフローを変更したりすることができます。これは大きな利点です。当社のアプローチは、お客様のプロセスを中心に設計されており、数十年にわたる経験と業界横断的な専門家の指導によって支えられています。

自動化の次のステップ - 予測型、インテリジェント型、そして信頼性の高い自動化

今後、検査業界は自動化によってどのような方向へ進んでいくとお考えですか？

「AIの活用により、検査はよりスマートになっています。顧客は今や、反復可能なワークフローだけでなく、予防的なメンテナンス計画を策定できるシステムも求めています。」 CometのBLOXプラットフォームは、その方向への大きな一歩であり、ダウンタイムを最小限に抑える予測保守と予防保守を可能にする。

次の飛躍は、よりスマートで自己認識能力の高いシステムにあると私は考えています。ロボットは今後も進化を続けるでしょうが、予測サービスと、より小型で高出力の焦点型照明こそが、最も大きな変化をもたらすでしょう。
現在、自動化の大部分はDRワークフロー、複雑な鋳造物の取り扱い、高速CTスキャンの実施、ADRによるデータ処理、そして自動的な意思決定に集中しています。今後、最も大きな影響が見られるのはまさにこの分野でしょう。

将来的にAIが3Dボリュームの品質評価を行うようになると予想していますか？

「AIは既にバッテリー検査における3Dボリュームの精度評価に活用されていますが、結果はまちまちです。現在の課題は、その成功を他の業界にも応用することです。バッテリーの場合、スキャンと処理時間はわずか数秒ですが、プロセスは厳密に管理されています。このレベルの自動化をより幅広い用途に拡大することが、次の大きなステップとなるでしょう。」