North Star Imaging社 レベルIII検査員 Chris Bush氏へのインタビュー
2026年3月26日
航空宇宙や防衛などの高度に規制された業界において、コンプライアンスの遵守は選択肢ではなく、絶対的なものです。North Star Imaging社の検査サービスグループに所属するレベルIII検査員のChris Bush氏が、規制遵守を負担からビジネス上の優位性へと変える方法や、CometのMesoFocus技術がそれをどのように実現しているかについて語ります。
コンプライアンスに基づく品質
法規制への適合は、企業が管理すべき負担にすぎないのでしょうか、それとも市場で際立つための機会に変えられるのでしょうか。
「ほとんどの企業において、コンプライアンスは最初に行う文書作成の手間やコストがかかるため、負担に感じられがちです。当初は、多くの企業が大きな負担と捉えています。しかし、視点を変えれば競争優遇に変えることができます。単に監査のチェック項目としてこなすのではなく、品質カルチャーの一部としてコンプライアンスに取り組む企業は、お客様との間に一段と強い信頼関係を築くことができます。その信頼が、防衛、航空宇宙、その他の規制産業において際立つ原動力となります」
「NSIは、初日よりコンプライアンスを念頭に置いてシステムを設計しています。トレーサビリティやドキュメント化は後付けではなく、システムに組み込まれています」
Chris Bush氏（NSI社 Level IIIインスペクター）
防衛、航空宇宙、その他の規制産業のお客様は、現在どのような法規制や製造上の要件に直面しているのでしょうか。
「これらの業界が直面する要件は非常に厳しいものです。私はちょうどNADCAP1の監査を終えたところで、そこでの軽微な不適合報告に対する対応にまだ追われています。NADCAPの規格から軍事仕様に至るまで、あらゆる業務において、厳格なプロセス管理、再現性、トレーサビリティが求められます。単に高品質な製品を作るということだけでなく、監査の条件下でそれを一貫して行えることを証明し、それを裏付ける記録を残すことが求められます」
「画像の解像度は極めて重要です。仕様書では複数の品質指標が重視されることがよくあります。放射線検査ではASTM規格を使用します。当社の施設で使用しているMesoFocus tubeは、必要な解像度を安定して達成し、多くの場合それを上回っています。使うたびに今でも驚かされます」
こうした要件は、日常の業務、製造、品質プロセスにどのような影響を与えているのでしょうか。
「コンプライアンスは、あらゆる面に良い影響をもたらします。作業者には、すべての検査が適切に文書化されることを確実にしながら、直感的に操作できるシステムが必要です。記録を完全に維持するだけでなく、監査人が容易に確認できるように整理しておく必要があります。それには規律が求められます。その規律が、プレッシャーのかかる状況下での製品の信頼性と品質を高め、チーム全体にその姿勢を定着させることにもつながります」
ご経験から、コンプライアンスが満たされなかった場合はどうなるのでしょうか。
「リスクは甚大です。私は検査員によく『あなたやあなたのお子さんが乗る飛行機かもしれませんよ』と伝えています。そのように捉えているのです。ご家族や日常生活を送る人々が私たちの仕事に頼っています。コンプライアンスに違反した場合、監査の不合格、認証の喪失、さらには大型契約の破棄といった事態につながりかねません。航空宇宙や防衛などの産業では、これは数百万ドルの損失を意味します」
実践されるNSI
NSIは、お客様向けシステムの設計や製造において、どのようにコンプライアンスに取り組んでいるのでしょうか。
「NSIに入社する前は顧客の立場でしたが、NSIは初日からコンプライアンスを視野に入れてシステムを設計していると自信を持って言えます。航空宇宙分野の顧客の99%が依拠するASTM規格に準拠するよう、制御チェックと品質チェックが組み込まれています。トレーサビリティとドキュメント化はシステム設計の一部です。最初から、すべての検査が監査に対応できる状態にあるという確信をお客様に持っていただけるようにしています」
NSIがお客さまの規格や課題を深く理解できる体制を整えているのはなぜですか。
「当社には、航空宇宙の主要プライムコントローラー（プライム）と密接に連携しているチームメンバーがいます。私たちの多くは規制産業に何十年も携わっており、ASTM規格に精通しています。その経験があるからこそ、お客様が現在直面している課題の多くをすでに経験し、解決してきたのです」NSIはどのようにしてお客様のコンプライアンス達成をより容易に支援しているのでしょうか。
「私自身の経験が良い例です。私は、会社の品質に対する姿勢に共感し、検査サービスグループをゼロから構築したいという思いからNSIに入社しました。主要な『プライム』と密接に協力し、ASTM規格やNADCAPのプロセスに精通していたため、コンプライアンスと品質が両立する文化を形作る機会を見出しました。それにより、お客様の認証取得への道のりをよりスムーズなものにしています」
信頼性の高いイメージングがコンプライアンスを保証
一貫性のあるコンプライアンスに準拠した製造において、なぜ高品質なイメージングがこれほど重要なのですか？
「高品質なイメージングは、非破壊検査におけるコンプライアンスの基礎となります。画像が鮮明で一貫しており、適切に記録されていなければ、検査結果を信頼することはできません。規制当局は証拠を求めており、その証拠となるのが画像です。これは、規制の監視が極めて厳しい航空宇宙および防衛産業において特に当てはまります。」
NSIは、システムがコンプライアンスに必要な画質を確実に実現できるように、どのように取り組んでいますか？
「当社のエンジニアは、ハードウェアからソフトウェアに至るまで、すべてのシステムを安定性と校正の再現性を重視して設計しています。毎回同じ信頼性の高い画像を提供できるよう、すべてが調整されています。この一貫性により、オペレーター、監査人、およびお客様は、検査が偶然に左右されていないという確信を持つことができます。」
NSIのコンポーネント選択は、お客様が業界標準に適合するうえでどのように役立ちますか？
「お客様から特定のコンポーネントをご指定いただくことも可能ですが、当社ではコンプライアンスの要件に基づいて最適なものをご案内しています。特定のASTM規格や航空宇宙規格への適合が必要な場合は、不要なコストを最小限に抑えつつ、コンプライアンスを確実に満たす構成の選定をサポートします。仕様に関するチームの知識により、最適なセットアップを即座に提案することが可能です。コンプライアンスをさらに強化するため、当社ではCometのMesoFocus 450のような高度なイメージングソリューションを採用しています。これにより、規制産業が求める解像度とディテールが提供され、コンプライアンスを直接サポートする、より鮮明で一貫性のある画像の取得が可能になります。この技術により、お客様は単に規格に適合するだけでなく、それをしばしば上回ることが可能になります。
私たちの最大の関心事は常に品質です。私の経験では、MesoFocus 450は精度と効率の両方をもたらしてくれます。ニッケルなどの厚い超合金を扱う場合でも、スループットを落とすことなく必要な解像度を実現します。効率を維持しながら最も厳しい基準を一貫して満たしてくれるため、私にとって理想的なX線管です。」
パフォーマンスに裏打ちされた確信
御社のシステムが厳しい規制への適合に役立つと知ったとき、お客様はどのように反応されますか？
「本当に安心されることが多いですね。お客様は次の監査を恐れる必要がなくなり、自信を持って臨むことができます。その意識の変化が、NSIとCometの両社に対する長期的なロイヤルティを築くのです。確かにMesoFocusは高価格かもしれませんが、それがもたらす信頼性と安心感はそれだけの価値があります。」Cometブランドは、信頼性、確実性、そしてコンプライアンスにどのように貢献していますか？
「間違いありません。多くのお客様が、コンプライアンスの記録を他社との差別化要因として活用されています。『指摘事項ゼロで監査を常にクリアしています』と言えることは、非常に説得力があります。単に要件を満たすということだけでなく、信頼性、規律、そして信頼のおける企業であることを証明することにつながるのです。
Cometブランドはそのメッセージをより強固なものにします。CometのX線管は、コンプライアンスに関して議論する際の重要なポイントとなります。私はこれまでのキャリアを通じてずっとCometのX線管を使用していますが、常に信頼性が高かったです。前職では、すべてCometのX線管を使用した5つのシステムを管理していましたが、問題に直面したことは一度もありませんでした。Cometは強いブランド力を持っており、私の見解では、それは信頼性と同義です。」
コンプライアンスの上に築かれる未来
今後の数年間で、コンプライアンスはどのように変わっていくとお考えですか？
「テクノロジーが進化し続けるにつれて、コンプライアンスはより一層厳格になっていくでしょう。基準も進化しますが、コンプライアンスは単なるリスク管理ではなく、競争力を高めるための品質文化を構築することなのだと認識する企業がさらに増えると私は見ています。
すでに競争上の優位性になりつつあると私は信じています。コンプライアンスを自社のアイデンティティに組み込んでいる企業は、顧客が信頼できると分かっているため、選ばれるパートナーとなります。それはすでに始まっているのです。」
最後に、NSIとCometはどのようにコンプライアンスを競争上の優位性に変えているのでしょうか？
「NSIとCometが一体となることで、お客様に確信を提供します。それは、検査が最も厳しい基準を満たしているという確信であり、記録があらゆる監査に耐えうるという確信であり、また、コンプライアンスが業務の足かせになるのではなく、他社との差別化を図る要素になるという確信です。私たちは、コンプライアンスを負担から強みへと変えるお手伝いをしています。CometのX線管を搭載したシステムを持つことは、最も厳しい基準さえも満たす信頼性と品質を意味します。」
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